Comparer l'évolution de séries économiques depuis 1960

Le SMIC a-t-il vraiment suivi l'inflation ? L'immobilier a-t-il progressé plus vite que les salaires ? Cet outil vous permet de répondre à ce type de questions, en comparant l'évolution de deux indicateurs économiques au choix depuis une année donnée, et de visualiser en un coup d'œil lequel a progressé le plus vite.

Choisissez une série de référence, une série à comparer, et une date de départ : le graphique se construit automatiquement, avec les valeurs réelles et l'évolution en pourcentage.

SMIC et inflation depuis 1980 : le pouvoir d'achat en question

Depuis janvier 1980, le SMIC mensuel net a progressé de près de 400 %, passant d'environ 300 € à près de 1 500 € en 2024. Sur la même période, l'inflation cumulée mesurée par l'indice des prix à la consommation (IPC) de l'INSEE dépasse 250 %. En valeur absolue, le SMIC a donc progressé sensiblement plus vite que les prix : le pouvoir d'achat du salarié au SMIC a augmenté sur longue période.

Cette progression n'a cependant pas été linéaire. Les années 1980 ont été marquées par une inflation forte — parfois supérieure à 10 % par an — et des revalorisations du SMIC fréquentes pour compenser. À partir des années 1990, l'inflation s'est stabilisée sous les 2 %, et les hausses du SMIC sont devenues plus espacées, souvent concentrées sur quelques mois de l'année. La crise inflationniste de 2021-2023 a de nouveau enclenché plusieurs revalorisations successives, visibles sur le graphique sous forme de marches rapprochées.

Comparer le SMIC à l'inflation sur une période plus courte — depuis 2000 ou depuis 2010 — donne un résultat plus nuancé : les périodes de forte inflation récente ont parfois rogné temporairement le pouvoir d'achat avant que les revalorisations ne rattrapent le retard.

Comment lire ce graphique ?

La courbe bleue représente la série de référence dans ses valeurs réelles (en euros pour le SMIC, en points pour le CAC 40, etc.). La courbe orange représente la série comparée, ramenée à la même échelle que la série de référence à la date de départ choisie : si le SMIC valait 300 € en janvier 1980 et que l'inflation était à 12,5 % ce même mois, la courbe orange part également de 300 € et évolue ensuite au rythme de l'inflation. Cela permet de voir immédiatement si la série comparée a rattrapé, suivi ou décroché par rapport à la référence.

L'axe de droite indique l'évolution en pourcentage depuis la date de départ, calée à 0 % pour les deux séries. C'est la lecture la plus directe pour comparer deux indicateurs qui n'ont pas la même unité (euros, pourcentage, indice).

Sources et méthodologie

Les données utilisées proviennent de sources officielles françaises : INSEE pour l'inflation (indice des prix à la consommation, ensemble des ménages) et pour les séries de salaires, ministère du Travail pour l'historique du SMIC. Les séries sont mises à jour mensuellement. Pour les indicateurs disponibles à fréquence journalière (CAC 40), la valeur retenue est celle de fin de mois, convention usuelle en analyse de séries temporelles.

Questions fréquentes

Peut-on comparer deux indicateurs qui n'ont pas la même unité ?

Oui, c'est précisément l'intérêt de l'outil. La série comparée est ramenée à l'échelle de la série de référence à la date de départ : seule l'évolution relative compte, pas la valeur absolue. L'axe droit en pourcentage permet de lire cette évolution directement.

Pourquoi les courbes partent-elles du même point ?

Par construction : la série comparée est recalculée pour démarrer à la même valeur que la série de référence à la date choisie. Cela neutralise l'écart d'unité et rend la comparaison visuelle immédiatement lisible.

Puis-je afficher une seule série ?

Oui. Il suffit de ne pas renseigner de série à comparer et de cliquer sur Rechercher. L'outil affiche alors l'évolution de la série unique depuis la date choisie, ce qui peut être utile pour visualiser rapidement l'historique d'un indicateur.